Pourquoi la décarbonation du transport maritime est un enjeu vital ?

Un secteur essentiel, mais polluant

Le transport maritime est la colonne vertébrale du commerce mondial. En 2023, près de 13 milliards de tonnes de marchandises ont transité par voie maritime — un volume quatre fois supérieur à celui des années 1970. Cette croissance fulgurante illustre l’importance stratégique du secteur, mais aussi son impact environnemental grandissant.

Si l’on compare les émissions de CO₂ par tonne transportée, le maritime reste le plus sobre des grands modes de transport : 12 à 13 g de CO₂ par tonne-kilomètre, contre 76 g pour le transport routier et plus de 500 g pour l’aérien.

Cependant, en raison de son ampleur mondiale, il représente 3,5 % des émissions globales de gaz à effet de serre (GES), et 16,5 % en Europe.

Ces chiffres rappellent une réalité : même efficace, le maritime doit changer d’échelle pour rester durable.

Décarboner, une urgence partagée

Le secteur maritime fait face à des défis multiples :

• la pollution par les hydrocarbures et les déchets de combustion,

• le bruit sous-marin qui perturbe la faune,

• l’introduction d’espèces invasives par les eaux de ballast,

• et une dépendance persistante aux carburants fossiles.

La décarbonation n’est donc pas qu’un impératif climatique, c’est aussi une question d’innovation, d’emploi et de souveraineté énergétique.

HydroContest : l’innovation portée par les étudiants

Né en 2014 sous l’impulsion de la Fondation Hydros et de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), HydroContest s’est imposé comme le premier concours étudiant international dédié à l’efficience énergétique maritime. Il a révélé des générations d’ingénieurs capables d’imaginer des navires plus propres, plus performants et plus intelligents.

Relancé aujourd’hui sous le nom HydroContest by ENSM, l’événement porté par l’École Nationale Supérieure Maritime et le magazine Jeune Marine perpétue cet héritage avec une ambition renouvelée : donner la parole et les rênes aux étudiants ingénieurs pour qu’ils inventent les solutions de demain.

Des objectifs concrets

HydroContest by ENSM agit sur quatre volets :

1. HydroContest Design : concevoir et piloter des prototypes de navires éco-performants.

2. HydroContest Rétrofit Challenge : proposer des solutions pour moderniser et décarboner les navires existants.

3. HydroContest Tech Days : réunir étudiants, experts et industriels pour penser ensemble la transition maritime.

4. Cap sur les Voies du Maritime : sensibiliser collégiens et lycéens aux métiers de la mer et à la protection des océans.

Un catalyseur d’innovation et d’espoir

Comme le rappelle Caroline Pons, présidente de l’association, « chaque idée compte pour bâtir ensemble un avenir maritime plus propre, plus durable et plus prometteur. »

Et Nathalie Mercier-Perrin, présidente du Cluster Maritime Français, souligne que « ce rendez-vous est bien plus qu’une compétition : c’est un véritable catalyseur d’innovation pour notre secteur ».

HydroContest by ENSM n’est donc pas seulement un événement : c’est une plateforme d’action, un laboratoire de créativité et un tremplin pour les talents qui feront naviguer le monde de demain.

Illustration générée par IA : Décarboner le transport maritime, c’est innover pour concevoir les navires de demain, tout en réinventant ceux d’hier grâce au rétrofit.